金罗江水浩浩荡荡，无穷无休得从邺城西南角绕过，往西流入无尽幽深的寂静森林。江畔桃花盛开，朵朵争艳，正是三月天时。
此地往东数十里路程，连绵群山环抱之下，一排排数百株梧桐围绕着一座占地数十亩大小的庭院，一派清雅浩荡。这里正是江湖上声威赫赫，名震一时的铁拳门门派总坛所在。
院内西北角一间清幽简朴的房间里，墙角下四方的花梨木床上，盘坐着一个十三四岁的清秀少年，浓眉开朗，目若曙星。少年缓缓睁开双目，眼角一丝喜色一闪而逝，轻吐口肺中浊气，喃喃低语道：“想不到这‘养息丸’功效这么好，一颗竟抵得上我四五日的苦修，使我一举晋入内息境第七层境界。”
少年名叫杨越，生于普通人家。十二岁时，因缘巧合之下拜入铁拳门下，成为一名外门弟子，至今已有两年余了，初入门时，只得传一门基础的炼体拳法伏虎拳，经过半年的打磨身体，方又传下一套简易的呼吸吐纳之法，名叫《养息诀》。
养息诀共分十层，乃是内息入门必修之基础法诀。内息十层圆满之后，方有望一窥神妙莫测的练气之门。
杨越自小聪慧，一套伏虎拳练了半年多，早都烦腻了。得传《养息诀》之后，稍作准备，立时就练。初练之余，便感觉全身舒畅，身体力量渐大，耐力渐长，身形愈加矫健。他欣喜之下，更是日日夜夜，苦修不辍，经过一年多时候，终于在三天前将《养息诀》练到第六层巅峰，距第七层境界也只一步之遥。于是前往师门丹房领取“养息丸”十粒辅助修炼。
杨越刚刚只是服用其中一粒，便一举从第六层巅峰破入第七层境界。虽然是第一次服用此种药物功效最佳，但是对于练气之人来说，丹药的助力之大显而易见。只是“养息丸”虽然是铁拳门最为普通的丹药，可在坊市里明码标价，一粒要卖三十两金子。所以铁拳门外门弟子，内息境六层以上，每年才可以领取十粒养息丸用来修炼。而第六层以下，门派是一粒都不给发的。由此可见，丹药珍贵之处。
翻身下床，杨越简单洗漱了一番，信步走到了院子里。此时朝阳初生，天地间一片祥和。随意伸展了一下拳脚，缓缓拉开架势，伏虎拳法要诀在心中流淌而过，一拳一脚打了起来。
伏虎拳是铁拳门入门基础拳法，并不如何高深。但简单里面却有大威力。伏虎八式，刚中有柔，柔中有刚，势势逼人。拳法结构严谨，朴实无华，但是仔细体会，却又觉得其中变化极其微妙。
杨越两余年来，只练习这一套拳法，没有一日耽搁，其中招式变化，早已烂熟于心。他新近突破第七层，内息更进一层，这时候再次演练拳法数遍之后，拳势更是刚劲有力，动作迅猛敏捷，如一只猛虎拱项缩头，瞠目眺牙。一招一式，似粗实细，心中又有许多体会。
如此打了数遍，只觉得通体舒泰。杨越心中想着，这套伏虎拳法早已纯熟无比，再练下去，进步也不会太大。当下就打算去演武堂再选几门合适的武技。
打定主意，随意吃了几口饭食，起身径直往演武堂所在的北院行去。演武堂乃是铁拳门最重要之地，系门派存亡之基，内中门阁重重，层层递进，防守之严密，哪怕是一只苍蝇也绝计飞不进来。来到演武堂下，大堂门前极是开阔热闹，正有数人在演练武技，打磨身体。进入内中却是一片安静。
演武堂共分三层，但是只有第一层对外门弟子开放。这里的秘籍也大多是普通武技，真正的绝学历来都是门主与长老亲传。大多高深武学，必要极深厚的真气配合，方能发挥出极大威力。只以杨越内息境的修为阅历，也只能学习这些基础武技。真正有一本高阶武技放在眼前，也不过是看着眼馋罢了。
抬眼望去，但见书架处处，分门别类地放置着各种武技。拳法、掌法、指法，各类拳脚功夫不绝，剑法、刀法、斧发，十八般兵器武艺样样都有。杨越拳法上手已久，当下也不犹豫，径直走向拳脚方面书籍处寻找。武技数量繁多，没时间细看，只走马观花大致浏览起来。
“万钧掌，刚猛凌厉，讲究一掌既出，当有万钧压敌之势。”
“穿云指，轻灵俊逸，以气导力，指未至而劲先到。”
……
种种武学均有其特色，杨越虽不止一次前来，但前几次只能看不能选来练习。这下面临选择，只觉得每种武学都想要修习，竟然一时难下决心。他明白贪多嚼不烂的道理，是以静下心来，仔细斟酌。只是毕竟阅历不深，腹中无笥，总是难以抉择。意兴阑珊之下，闭眼随手拿起一本书来看，却是《基础武学精要》。
翻开看时，见页里图文并茂，内中尽是些压肩、展臂、甩腰、撕腿和马步桩功等基本功要义，详尽之极。再看这本书封面沾满尘埃，里面书页却是历久常新，很少有人翻动，显然是其他师兄弟们不屑一顾，没人愿意理会这毫无意义的东西。
杨越也觉得甚是好笑，刚入门的前两个月，无休无止学的全是这些基本功，压肩抬腿乏味的很。再说这基本功练得再好，跟人对打，也不见得要强上一丝一毫。傻瓜