人为何如此的执着？”
普林顿.阿瑟一听米切尔少将提起帝国要塞，于是不屑道：“英国人原来就一直打算在新加坡建设一座要塞军港来控制马六甲海峡，但是一直因为各方面的原因没能付诸于行动，现在他看上了中华帝国的帝国要塞，这座要塞城市地控苏门答腊全岛，修建在横断山脉之上，由于受到印度洋拍岸浪的影响，此位置是整个苏门答腊岛唯一的一处人工良港，东北隔马六甲海峡与马来半岛相望，西濒印度洋，东临南海和爪哇岛东南与爪哇岛遥接！其扼守南下海路的战略姓几乎等同于新加坡对于马六甲海峡。”
米切尔少将来到海图前，用手在海图上顺势画了一个小圈之后道：“不过就算我们歼灭了中华帝国的海上力量，我们的陆军恐怕也无法攻陷这座要塞城市，英国人的如意算盘注定是要落空的，我认为我们的耽误之急是如何振奋士气！”
米切尔少将的手指重重的敲在了福建马尾的位置上，普林顿.阿瑟犹豫了一下道：“那里应该有一座中华帝国的造船厂，不过规模应该不是很大，如果我们袭击那里会有效果吗？”
米切尔少将耸了下肩膀道：“不一定，但是以我们现在的状况直接去寻找对手决战或者袭击广州，显然都是非常不明智的！”
普林顿.阿瑟望着身旁扶手上那发黑的血迹道：“你说的我非常清楚，但是我们真的没有时间与他们耗下去，如果一直耗下去，失败的一定会是我们，煤炭、淡水、补给、弹药等等的补给就会压垮我们，你不会真的认为整个欧洲会疯了一般的跟随英国人在远东大打出手吧？”
米切尔少将无比惊讶的望着普林顿.阿瑟道：“损失惨重的可不单单只是英国人啊！荷兰人？西班牙人？意大利人？葡萄牙人？他们会善罢甘休？”
普林顿.阿瑟放下手中的望远镜犹豫了一下道：“如果之前联军能够分阶段彻底铲除中华帝国盘踞在东南亚以及印度支那半岛的势力之后，在对其在大陆上的势力动手，我们就会有很大胜算！詹姆斯.威廉也并非输在战术之上，而是输在了战略之上，联军耗途遥远，军需物资都不足以支撑长期作战之用，之前进攻其的帝国要塞的目的就在于意图吸引对方海军主力，结果帝国要塞的攻防战不但没有吸引到对方的海军主力，反而将自己一方的陆军全部都陷了进去，现在就是想撤都难了！最终詹姆斯.威廉才被迫采用速战速决的战术力求与中华帝国决战于海上，也正是这点才被对方引入了预设战场，林海疆可是英国人自己教出的留学生啊！这算得上是学生打翻了老师。”
米切尔少将无比惊讶道：“那我们此番主动出击是否太过于冒险？”
普林顿.阿瑟深深吸了口气环顾左右示意米切尔少将跟自己走，在舰长室内，普林顿.阿瑟关上舱门后坦然道：“战舰没有一艘是我们法国的，詹姆斯.威廉已经打了一个天大的败仗，在败还能败到哪里去？如果我们成功，自然可以为法兰西在印度支那获取相应的利益，即便失败，也不过是消弱英国在远东以及东南亚的影响，此番舰队南北两路经过太平洋与印度洋最终在东南亚汇合，英国人在印度储备了多年的物资被消耗一空，参战各国所派出的装甲防护巡洋舰皆为最新建造而成了，即便欧洲各国要再度讨伐中华帝国，恐怕也是几年后的事情了。现在我国与普鲁士进入了一个死循环的模式，打打停停，我们急需一个中间人，英国人最愿意看到的就是我们与普鲁士将血流干，他们肯定不愿意充当这个调解人，这个中间人没有国家比中华帝国更加合适了！”
米切尔少将犹豫了一下道：“我感觉到非常奇怪的是作为普鲁士在东方唯一的盟友，中华帝国向欧洲七国宣战，为何不拉上他们的盟友普鲁士？如果普鲁士给予帝国稍许压力的话，我们就会退出八[***]事联盟。”
普林顿.阿瑟微微一笑道：“这才是林海疆的高明之处，我们的全部精力、财力已经转移到了对普鲁士的战争之中，对于整个联军来说法兰西第三帝国不过是一个名头罢了！而且普鲁士此刻尚未完全统一，他们会为了东方遥远的盟友向欧洲七国宣战，引发欧洲各国的联合干预？如果那样的话，现在我们应该在莱茵河畔吃早餐，而不是让普鲁士人来巴黎谈判！”
普林顿.阿瑟停顿了一下道：“等舰队抵达广州外海的时候，我会派小艇护送你前往广州进行秘密交涉，无论这场海战输赢，可以说都与我们无关了！作为一名军人，我们要时刻牢记国家利益，必要的时候可以完全忽略个人荣辱！”
普林顿.阿瑟所指挥的联军残余战舰编组成的舰队直奔广州而来，可以说联军之内七国都有各自的理由和各自的打算，虽然尚未到勾心斗角的地步，但是通力协作本身就是一种过分的奢望。
林海疆此刻也正在率领镇远、定远两艘战列舰在内的十一艘战舰直奔巴达维亚港，与普林顿.阿瑟的战术意图相同，寻找战机乘胜追击全歼敌军残余战力。
不过在镇远号作战室内的林海疆就显得十分气定神闲，舰队官兵士气高昂振奋，自1840年欧洲列强的坚船利炮轰开清廷的国门